قضايا

ما تبقى من المستقبل في أسرار الكلمات

ملاحظات هامشية للحوار مع نعوم تشومسكي حول "أسرار الكلام"

بقلم: أندريا مورو

ترجمة: محمد عبد الكريم يوسف

***

إنه تمرين ينخرط فيه الكثيرون منا في العديد من مناحي الحياة، وهو سؤال يجب التفكير فيه:

ماذا سيبقى من الحاضر؟

ماذا سيبقى من موسيقى اليوم بعد خمسمائة عام؟

ماذا سيبقى من أدب اليوم؟

كيف ستبدو البيولوجيا والفيزياء في تلك المرحلة؟

إن التعرف على أولئك الذين عاشوا قبل خمسمائة عام والاستقراء من ذلك لا يفيد كثيرًا، لأن التاريخ لا يسمح أبدًا بالتنبؤات السهلة.

فكر في الأدب، على سبيل المثال: في عام 1521، يمكن للمرء أن يكون متأكدًا بشكل معقول من أن ملهاة دانتي (التي كانت في ذلك الوقت " إلهية " لمدة مائتي عام) ستبقى، ولكن لم يكن واضحًا أن فيلم أريوستو أورلاندو فوريوسو، على سبيل المثال، يصمد أمام أكسدة الذاكرة.

قد يُسأل نفس الشيء عن دراسة اللغة البشرية، وفي حين أن السؤال قد يكون عديم الجدوى، فإنه ليس من الحماقة أن تسأله، لأنه يجبرنا، حتى لو كان ذلك في خيالنا فقط، على الاستغناء عن الأيديولوجيات التي يمكن أن تتداخل في كثير من الأحيان مع الحكم العلمي. قد يشير الاعتقاد الشائع إلى أن تطوير العلم عقلاني تمامًا - ميكانيكي وخوارزمي، ولكن هذا بعيد كل البعد عن الواقع. هذا صحيح بشكل خاص عندما يتعلق الأمر باللغة، لأن اللغة نفسها هي نوع من الخيط الإرشادي الذي يميز فكر كل حقبة - "سؤال هوميروس "، كما يصفه بعض العلماء. في الواقع، يمكننا أن نذهب إلى أبعد من ذلك لنقول أن تفسير اللغة البشرية هو سؤال هوميروس للإنسانية:

عن سماتنا الأساسية، والتي قد لا نهتم بتوضيح بعضها، إما لأننا أغفلناها أو لأنها تبدو واضحة جدًا بحيث لا يلزم ذكرها.

ما الذي سيبقى إذن مما نعرفه عن لغة البشر اليوم؟

دعونا نعود خطوة صغيرة إلى الوراء . في الخمسينيات من القرن الماضي، في خضم الثورة البنيوية التي امتدت، بدءًا من فرديناند دي سوسور في جنيف، ليس فقط إلى بقية أوروبا والقارات الأخرى، بل والأهم من ذلك، إلى مجالات أخرى إلى جانب مجال اللسانيات،1 قليلة كانت أشياء عن اللغة مؤكدة، ولكن تم الاعتراف باثنين منها على أنهما إنجازات. كان اليقين الأول هو أن بابل كانت قارة بلا حدود: يمكن أن تختلف اللغات " إلى أجل غير مسمى وبدون حدود " (كما جادل مارتن جوس، بشكل رسمي).2 كان اليقين الثاني هو أن بنية هذه القطعة الأثرية الضخمة كانت اختراعًا خالصًا وأن قواعد اللغات " تعسفية، وتقاليد ثقافية "، كما قال إيريك لينبيرج (في حجته ضد هذا الموقف)، لقواعد ألعاب الورق أو الرياضة أو الشطرنج.3 بعد قرن من الزمان، لا يزال لدينا القليل من اليقين بشأن اللغة، وربما أقل مما كنا عليه في ذلك الوقت، ولكن ما نعرفه هو أن هذين اليقينين - التباين اللامحدود والصافي واصطلاح قواعد اللغة - اتضح أنها خاطئة تمامًا: لا تتغير اللغات إلى أجل غير مسمى ولكنها بدلاً من ذلك مقيدة بقيود رسمية قوية تحد من أنواع القواعد التي تتبعها،4 و" حدود بابل " ليست بأي حال من الأحوال " تقاليد ثقافية تعسفية " ؛ هم، بالأحرى، تعبير عن التركيب العصبي البيولوجي للدماغ البشري.5

كما هو الحال في أي مجال علمي، فإن الثورة ليست تعبيرًا عن فرد واحد، بل هي انعكاس لروح العصر الذي سمح لها بالتجذر؛ ومع ذلك، يمكن أن يُعزى المشغل غالبًا إلى حدس فرد واحد. في حالة دراسة اللغة البشرية، كان برنامج بحث نعوم تشومسكي، المعروف تقنيًا باسم " القواعد التوليدية " (أو " القواعد الصريحة ")، هو الذي حفز هذا التغيير الجذري في المنظور ودمر المعتقدات الخاطئة التي كانت تم توجيه اللغويين. لكن القوة الدافعة وراء هذا التغيير في النموذج لا تتمثل في الهدم البسيط: في رأيي، يمكن تلخيصها في ثلاث مساهمات متميزة ومترابطة.

كانت مساهمة تشومسكي الأولى هي أن ينسب مجالًا مميزًا للقواعد، وبناء الجملة، إلى النطاق الأوسع للعلوم التجريبية: مجال ليس له أهمية صغيرة، وهو مجال سيهيمن على البحث اللغوي طوال النصف الثاني من القرن العشرين. طغى هذا التركيز على النحو على انتشار التحليل الصوتي والصرافي الذي ميز الفترة السابقة مباشرة، لدرجة أن ما يليه سيُعتبر "عصر النظريات النحوية"6 .

يمكن لإعادة الهيكلة المعرفية والمنهجية نفسها أن تنقسم إلى ثلاثة أجزاء.

أولاً، يفسح التركيب اللغوي نفسه لوصف رياضي أكثر إلحاحًا نسبيًا من، على سبيل المثال، الدلالات (على الرغم من أن الأخير بالتأكيد ليس مستثنى منه):7 وبالنظر إلى مجموعة من الكلمات كعناصر بدائية، فإن التركيب هو الوظيفة التي تولد جميع التسلسلات الممكنة من الكلمات وبالتالي يمكن معالجتها من خلال الجبر أو، على أي حال، من خلال الرياضيات المنفصلة. الطريقة الأكثر دقة التي يمكن وصفها هي افتراض أن بناء الجملة يولد عددًا لا حصر له من التعبيرات المنظمة وغير المنظمة، والتي تصبح بعد ذلك تسلسلات من العناصر فقط عند حدوث عملية خارجية - أي عندما يقوم الدماغ بإعداد تعبير لغوي في وفقًا للشروط اللغوية الإضافية التي يفرضها نظام النطق (سواء كان يتم نطق الجملة أو تظل جزءًا من نشاط الكلام الداخلي للشخص). من المهم أن نلاحظ أن التوليد رياضي بطبيعته ويجب عدم الخلط بينه وبين: إنه فقط عملية تحديد عدد لا حصر له من الكائنات.

من ناحية أخرى، فإن الإنتاج هو عملية يجب أن تفي بالمتطلبات غير اللغوية . هذا التمييز الجوهري عميق وله عواقب واسعة النطاق ؛ ويستبعد، من بين أمور أخرى، إمكانية مقارنة أنشطة التخطيط الحركي المتعلقة بالتعبير الذي هو جزء من العملية مع التوليد النحوي، وأن تطور تلك الأنشطة الحركية قد يلعب دورًا في تطور بنية اللغة.8

ثانيًا، تجدر الإشارة إلى أنه قبل أعمال تشومسكي الافتتاحية، كان التركيب اللغوي يتأرجح بين لغة سوسور والإفراج المشروط، وهما الانقسام البنيويان الأساسيان للغة : نظام عام للمعارضات مقابل مجموعة من أفعال الكلام الفردية. هذا الانقسام الذي أنشأه سوسور كان شيئًا تراجعت عنه هو نفسه، وأصبح غامضًا في التحليلات البنيوية اللاحقة (لا سيما في حالة بنية الجملة - التحليل الرسمي للجمل - التي اعتبرها سوسور والعديد من اللغويين المؤثرين الآخرين مثل أنطوان ميليت بمثابة فعل الإفراج المشروط).9 قدم تشومسكي بدلاً من ذلك مفهومًا متماسكًا لنظام القواعد، والذي يسمى تقنيًا الكفاءة - في مقابل الأداء، الاستخدام الفعلي للغة في المواقف الملموسة10 - وأدرج بناء الجملة، وبشكل أكثر تحديدًا هياكل الجمل، داخل الأول. في الواقع، اعتبر تشومسكي هذا التمييز بين الكفاءة والأداء بمثابة إحياء حديث لتمييز أرسطو بين امتلاك المعرفة (الجيل) واستخدام المعرفة (الإنتاج، والإدراك، والأفعال العقلية بجميع أنواعها) – مع الأساسيات وهو أن هذا الجيل يمكنه الآن وصفها صراحة من خلال الخوارزميات الرياضية.

ثالثًا، قرار تشومسكي بتبني ما يسمى بأسلوب البحث الغاليلي أبطل عمليًا ما كان ادعاءًا شائعًا، على الرغم من حماسته في كثير من الأحيان كما كان لا أساس له: أن اللغات البشرية يمكن التحقيق فيها علميًا ولكن يمكن التعرف على انتظامها تلقائيًا، فقط من خلال التعرف الإحصائي على كمية كبيرة بما فيه الكفاية من البيانات11. علاوة على ذلك، هذه الفكرة يمكن أن يكون قد تم الحصول عليها تلقائيًا من خلال حقيقة أن بنية اللغات يتم التعرف الإحصائي عليها على أساس سلاسل ماركوفيان واعتبر أنها صالحة ليس فقط من منظور منهجي، ولكن أيضًا على أسس نفسية، بمعنى أن نفس النوع من التعرف الإحصائي كان يعتبر الوسيلة الوحيدة التي يستخدمها جميع الأطفال. تعلم لغتهم الأم بشكل عفوي- كما لو أن الحافز المتلقى يحتوي على جميع التعليمات اللازمة له لتفسير قواعد الرضع اللغوية. تناول رد فعل تشومسكي على هذا الادعاء كلا المستويين: فقد أظهر أن النماذج الإحصائية المعتمدة (سلاسل ماركوفيان) لا يمكنها التقاط انتظام اللغات الطبيعية،12 وناقش بأن الحافز المتاح للرضع كان فقيرًا جدًا ليكون مصدرًا لذلك. إنه هيكل معقد كقواعد بشرية: شيء أكثر من الجمع بين الصفحة البيضاء تابيولا راسا) ونموذج إحصائي لشرح اكتساب اللغة العفوي لدى الأطفال.13علاوة على ذلك، فإن الادعاء بأن ظاهرة لغوية لا ينبغي التشكيك فيها وفقًا لمعايير تجريبية، ولكن يجب أن نفهم تحليلها جيدا، إذا جاز التعبير، هو ادعاء فريد من نوعه بين جميع العلوم التجريبية.

إذا تم تبني هذه الطريقة في الفيزياء، على سبيل المثال، فستكون مكافئة للادعاء بأن تحليل عدد كبير بما يكفي من صور السماء المأخوذة من حافة النافذة سيكون كافياً لإنتاج نظرية مركزية الشمس للنظام الشمسي: إنها بالتأكيد ليست كذلك بل مستحيلة، ولكن ليس كيف تم الكشف عن التاريخ الفعلي لتلك المؤسسة العلمية، ولا يمكن أن يكون لها في أي فترة زمنية معقولة. وبدلاً من ذلك، كان على الاكتشاف العلمي المضي قدمًا من خلال الرؤى والتجربة والخطأ والاستراتيجيات والفرضيات والمثاليات، وربما حتى من خلال ذوق جمالي غير عقلاني معين للتناظر: كان لابد من بناء نظريات لم يتم استنتاجها تلقائيًا من خلال التحليل الإحصائي البحت، ولكن بالأحرى يقترب تدريجياً من تفسير حقيقي للظواهر.

يتبع اللغوي والرضيع نفس المسار عندما يتعلق الأمر باللغة، إذن، باستثناء أن اللغوي يتصرف طواعية في حين أن اكتشاف القواعد بالنسبة للرضيع هو شيء " يحدث " غريزيًا وبدون جهد - أو، كما قال تشومسكي، يتعلم الأطفال القواعد النحوية بالطريقة التي يتعلمون بها المشي أو الهضم (ولا يتعلم أي طفل كيفية الهضم عن طريق التقليد). وبصورة أكثر وضوحًا، فإن العملية التلقائية لاكتساب اللغة هي عملية غير واعية، وهي عملية اختيار يتم إجراؤها من وفرة المعلومات التي يتمتع بها الفرد بيولوجيًا قبل أي تجربة: 14 هي عملية اختيار تبين أنها تتوافق مع عملية بيولوجية عصبية من " تشذيب " المشبك في غابة معقدة من الدماغ. 15 يُعرف هذا النموذج الثوري أحيانًا، إذا أردنا استخدام تعبير جاك مهلر الحي والمشهور جدًا، " التعلم بالنسيان. 16 الهدف هو التقاط "الحالة الصفرية " للعقل البشري، قبل كل تجربة لغوية، أو ما يمكن أن نسميه " العقل الجذعي " اللغوي : حالة تامة بمعنى أنها لا تزال مفتوحة، لفترة محدودة. هي مقدار الوقت الكافي، لأي لغة ممكنة.

كان لإدراج بناء الجملة في العلوم التجريبية نتيجتان أخريان، لم يتم حساب نطاقهما بالكامل بعد: نتيجة للمجال المقارن (بمعنى أن هذه الكلمة في علم الأحياء المقارن)، وأخرى للتكنولوجيا. عندما يتعلق الأمر بالأول، فقد أكدت العديد من التجارب فرضية أكدها ديكارت بالفعل على مستوى حدسي، وهو بناء الجملة.

يشكل التمييز الأساسي بين لغة البشر ولغة الكائنات الحية الأخرى: نحن الوحيدون القادرون على إعادة توحيد مجموعة محدودة من العناصر المنفصلة (على نطاق واسع، الكلمات) لتوليد مجموعة لا حصر لها من التعبيرات (على نطاق واسع، الجمل). يتضح هذا بشكل خاص فيما يتعلق بأقرب أقربائنا، الرئيسيين، 17 ولكنه ينطبق أيضًا على الحيوانات الأخرى مثل الطيور. 18 إذا كانت نتيجة هذا في مجال البيولوجيا إيجابية، من حيث أنها توفر بيانات ووجهات نظر جديدة تؤكد ما كان حدسًا قويًا، فهي خلاف ذلك لمجال التكنولوجيا: نحن نعلم أن الآلات يمكنها فقط تقريب البنية الصحيحة وأن هذا التقريب ليس سوى محاكاة للسلوك البشري، وليس فهمًا للآليات العصبية البيولوجية الفعلية الكامنة وراء القدرة التي تجعل هذا السلوك ممكنًا. في الواقع، يجب علينا بالضرورة أن نميز بشكل حاد بين المحاكاة والفهم . خلاف ذلك، يتم إنشاء وضع خادع بشكل خطير. وغني عن القول، يمكن أن تكون المحاكاة مفيدة جدًا في الواقع، لكنها تجيب على أسئلة مختلفة عن تلك التي تهدف إلى اكتشاف وفهم الآليات الفعلية الكامنة وراء كلية اللغة. يجب عدم الخلط بين مجال علم الأحياء ومجال التكنولوجيا - سواء كان ذلك في موضوع الدراسة أو في الطريقة المستخدمة أو في الغرض من البحث. العديد من التعبيرات الرائجة اليوم - من الذكاء الاصطناعي (الذي حل محل علم التحكم الآلي القديم)، إلى المواطنين الرقميين، إلى الفكرة المضللة بأن اللغات عبارة عن برنامج يعمل بحرية مع أجهزة الدماغ - هي في أفضل الأحوال استعارات، المزيد مفيد لأولئك الذين يهدفون إلى تحديد وتحفيز فئة جديدة من المستهلكين من المهتمين بفهم الظواهر الطبيعية. الكابوس محتمل للغةٍ مصممة بشكل مصطنع مفروضة عليه ومع ذلك، لحسن الحظ، يتم تجنب البشر من خلال الطبيعة البيولوجية للآليات الفعلية للبنى اللغوية، كما سنرى عندما نناقش مساهمة تشومسكي الثالثة: في الوقت الحالي، على الأقل، لا يمكن تصور مثل هذا العنف إلا في الروايات. 19

كانت مساهمة تشومسكي الثانية هي ابتكار جهاز رسمي وطريقة من دونها سيكون من المستحيل اكتشاف والاعتراف بالوحدة الأساسية الكامنة وراء التنوعات العرضية للغة على ما يبدو، والقيام بذلك عن طريق محاكاة الطريقة التي اعتمدتها مدرسة براغ لعلم الأصوات. . 20 كان هذا يحمل ما حدث بالفعل في الفيزياء، التي أدرك غاليليو منذ ذلك الحين أن كتاب الطبيعة مكتوب بالأرقام؛ في علم اللغة، كان الهدف الأساسي، ولا يزال، تحديد أبجدية أساسية لتلك الفصول من نفس الكتاب التي تتناول اللغة.

هذا ليس جانبًا هامشيًا على الإطلاق، ولكنه غالبًا ما يتم التقليل من شأنه، وقد أعطى اللسانيات المعاصرة مظهرًا مبسطًا، وحتى كاريكاتوريًا . لكن السبب الوحيد الذي يجعل أي مجال من مجالات العلوم التجريبية قادرًا على التقدم بأي طريقة جوهرية (أي ما وراء الحدس الذاتي) هو من خلال لغة رسمية، لغة قادرة على اختيار الخصائص البارزة للعناصر البدائية وبناء الجبر التركيبي لتوجيه البحث التجريبي. الفيزياء والكيمياء والأحياء وعلم الجينوم: لا يوجد مجال مستثنى من هذا الجهد - لدرجة أنه يمكن تلخيص البحث في أي مجال من مجالات العلوم بشعار جان بيرين المسكوني، الذي ينص على أن مهمة العلم هي " شرح ما هو مرئي ومعقد من خلال ما هو بسيط وغير مرئى. 21 وبواسطة هذا الجهاز الرسمي تم تسليط الضوء على كتلة هائلة من الظواهر النحوية التي لم يتم وصفها من قبل، باللغات الهندو أوروبية بالإضافة إلى العديد من العائلات الأخرى. تم توثيق هذا التقدم التاريخي بشكل ملموس في أعمال مثل الموسوعة الضخمة للنحو الذي حرره مارتن إيفرأرت وهانك فان ريمزدجيك، 22 ولكن أيضًا من خلال عدد مزدهر من التحقيقات المقارنة على مستويات التحليل "المجهرية" المتزايدة، مثل تقسيم الأشكال التصريفية إلى وحدات أصغر، والتي بدأت بما يسمى بفرضية التأثير- المنفصل، 23 وتطورت إلى خط إنتاجي للغاية من البحث المعروف باسم " علم الخرائط اللغوية". وعلى أساس مثل هذا الاعتراف التجريبي الواسع والجهاز الرسمي الموحد، ولدت التوليفات النظرية العظيمة التي أدت إلى بناء نموذج عام للكفاءة النحوية البشرية. 25 كانت النتيجة الأكثر أهمية هي الاكتشاف غير المتوقع وغير المسبوق بأن كل قاعدة وبنية في كل لغة تلتزم بمبدأ التبعية الهيكلية على أساس الهياكل الهرمية المتولدة بشكل متكرر، وهي الخاصية الأساسية للغة، بدلاً من التسلسل المسطح للكلمات التي تخلق الترتيب الخطي، ومن المفارقات أنه الخاصية الوحيدة غير المتنازع عليها للغات البشرية. 26

يمكن العثور على مثال على التبعية الهيكلية في اكتشاف ما يسمى بمبادئ الحفاظ على البنية ومن بين هذه " القيود المحلية. يشير هذا المصطلح إلى الحدود التي يمكن أن تعمل بها العناصر النحوية من مسافة عند حسابها في مقاييس ثنائية الأبعاد يتم إنشاؤها عن طريق تجميع الوحدات النحوية بطريقة ثنائية متكررة. 27 من الأمثلة النموذجية الظاهرة المعروفة " للحركة النحوية " (المعروفة أيضًا باسم " المكونات غير المستمرة ")، 28 مثل المسافة التي عندها يمكن أن يعمل ضمير الاستفهام فيما يتعلق بالفعل الذي يحكمه، كما هو الحال في التباين التالي: ما الذي تعتقد أن بيتر يريد أن يتذوقه من قبل قبول ملفات تعريف الارتباط؟ مقابل - ماذا تعتقد أن بيتر يريد أن يتذوقه بعض ملفات تعريف الارتباط قبل قبولها؟ لا يوجد سبب منطقي لماذا الجملة الثانية غير نحوية، ولا يوجد سبب منطقي لسبب ما لا يمكن أن يكون مكملًا للقبول، في حين أنه يمكن أن يكون مكملًا الذوق .

لا يمكن أن يُعزى ذلك إلى عدم قدرة الذاكرة على الاحتفاظ بها بداية الجملة، لأن الذوق يمكن أن يكون أبعد من القبول من حيث عدد الكلمات التي تفصلها عن ماذا وستظل الجملة نحوية، كما في حالة: ما الذي تعتقد لوسي أن جون يعرف أن بيتر يرغب في تذوقه قبل قبول ملفات تعريف الارتباط؟ إن أسباب هذه القيود رسمية بحتة ولا يمكن إرجاعه إلى أي مكون إدراكي آخر. المقارن تحليل الظروف المحلية لم يكشف فقط عن الثبات الجوهري من هذه الشروط عبر لغات العالم، ولكن أيضًا مسموح بها يقوم اللغويون بافتراض وتحديد النقاط ذات الحد الأدنى، ومن الناحية المثالية، الاختلاف داخل النظم النحوية. هذه النقاط من الناحية الفنية تُعرّف على أنها " معلمات " وغالبًا ما يشار إليها بشكل غير رسمي باسم " المحولات " المرتبطة بتلك الحالات النحوية المحتملة التي لا يمكن التنبؤ بها ويمكن اشتقاقها بالمبادئ. الفكرة من وراء نظرية المعلمات هي أن هذه الحد الأدنى من نقاط الاختلافات التي لا يمكن التنبؤ بها لها مثل هذه الآثار المعقدة في الهيكل العام للقواعد، يمكن أن تظهر اللغات مختلفة بشكل كبير، لدرجة أن تباين اللغة كان يُعتبر سابقًا ظاهرة نوعية وغير قابلة للاختزال وغير محدودة. حقيقة أن الحد الأدنى من الاختلافات يمكن أن تنتج اختلافات كبيرة في الأنظمة المعقدة هي طريقة أخرى لتعزيز الفرضية القائلة بأن الهياكل اللغوية تشترك في العديد من الخصائص مع الخصائص البيولوجية.

الظواهر، على غرار الطريقة التي يمكن أن تنتج بها الأنواع المختلفة من الاختلافات الجينية على المستوى الجزيئي. لكن التجربة أبعد ما تكون عن كونها عاملاً غير ذي صلة في رؤية تشومسكي لاكتساب اللغة. في الواقع، يمكن اعتبار سقالات المبادئ الثابتة ومعايير التباين بمثابة تعريف رسمي لشبكة محددة بيولوجيًا مصممة للحد من تأثيرات الخبرة على تباين اللغة، مع عواقب واضحة بعيدة المدى لاكتساب اللغة وتطورها. هذا الجهاز الرسمي هو ما أدى لبناء نظريات نحوية مبتكرة: أحد الأمثلة الرمزية هو الفرضية القائلة بأن التركيبة النحوية ثنائية دائمًا. 29

لقد سمحت هذه الفرضية المنفردة بالعديد من التحليلات والنظريات التي ليس لها سابقة مباشرة في علم اللغة، مثل اشتقاق بنية العبارة من بديهية واحدة 30 أو النظرية الموحدة لبنية العبارة والحركة النحوية. 31

لكن فائدة هذا النظام الرسمي لا تأتي فقط من قوته التركيبية والاستنتاجية. تتمتع هذه اللغة الرسمية في نهاية المطاف بقوة إرشادية قوية أيضًا: فهي تكشف عن التنظيم الخفي للواقع، وتسلط الضوء على أوجه التشابه غير الظاهرة، وتسمح لنا بدخول مناطق لم نكن ندرك وجودها من قبل. يبدو الأمر كما لو كنت تستطيع النظر في الجانب الخلفي من نسيج وشاهد كيف أن النقاط المميزة التي تشكل الصورة في المقدمة ليست منفصلة حقًا: هذه النقاط هي في الواقع أجزاء صغيرة من الخيط الذي ينبثق من نظام معقد لا يمكن الوصول إلى مساره المخفي للرؤية المباشرة المباشرة ؛ علينا إعادة بناء هذا المسار من خلال استقطاعات مما نراه، ولكن في النهاية، هذا الجديد المنظور على " الجانب الخلفي " يؤكد ويشرح كل شيء. بمعنى ما، فإن جانبها الخفي هو الحقيقي عندما يتعلق الأمر بالنسيج. وهذا الجانب المخفي يبدو بعيدًا عن الفوضى عندما تفهم المبادئ التي تقوم عليها مسارات الخيوط. إنه نفس النظام الرسمي الذي سمح للجدول الدوري للعناصر بأن يصبح نموذجًا نموذجيًا للبحث العلمي، والذي سمح للعلماء أن يحلموا بـ " جدول دوري" للغات البشرية. حقيقة أن هذا الجدول اللغوي غير متاح بعد ولم يكتمل لا يعني أنه غير موجود ؛ لم يتم ملء أي جدول علمي بسرعة. ولكن من الواضح أن هذه الرؤية القوية للغات العالم كتنوعات في موضوع واحد، مثل التوحيد الذي حدث في علم الأحياء مع ظهور البيولوجيا الجزيئية، كان لها تأثير هائل في جميع القطاعات، بما في ذلك الأنثروبولوجيا. على سبيل المثال، يزيل التمييز في الجودة بين اللغات ومزاياها الفردية المزعومة - بقايا مخادعة وخطيرة لمفهوم العرق، وساهمت في الوهم وأيديولوجية "نقاء" العرق الآري 32 على الرغم من جميع الاختلافات السطحية والظاهرة، فإن كل إنسان في الجوهر يتحدث نفس اللغة، بنفس الطريقة التي يتكلم بها كل إنسان في الجوهر نفس الوجه: أن البشر في مستوى معين من التجريد لديهم نفس الوجه هو حدس يحب الرسامون. عاد ألبريشت دي رر إلى القرن السادس عشر. بالنظر إلى هذا، إذا أردنا القول بأن كل إنسان له وجه مختلف، يجب أن نفترض أن كل إنسان يتحدث أيضًا لغة مختلفة، وبالتالي لا توجد طريقة لإدراك الواقع أو يمكن اعتبار التفكير مفيدًا بناءً على استخدام أي لغة معينة. الاعتراض النموذجي الذي أبداه العديد من البالغين بأن بعض اللغات أكثر تعقيدًا من الناحية الموضوعية من غيرها، تم دحضه بشكل عام، من بين أمور أخرى، حقيقة أن الأطفال يتعلمون أي لغة في المتوسط في نفس الفترة الزمنية. 33 لطفل، الجانب الخلفي من لا ينبغي أن يكون من الصعب فهم النسيج، بغض النظر عن مدى اختلاف الصورة الموجودة في المقدمة. لكن الشعور بأن لغته هي الأفضل يبدو أنه قاوم دائمًا أي محاولة لتفكيك اللغة بطريقة عقلانية. حتى دانتي لاحظ هذا بالفعل، على الرغم من أن ملاحظته مرت دون أن يلاحظها أحد حتى يومنا هذا.

في دي فولغاري إلكوينشا، أطروحته غير المكتملة باللغة اللاتينية عن اللغات الطبيعية، يكتب: " بيترامالا مدينة كبيرة جدًا، موطن معظم أطفال آدم . أي شخص مضلل لدرجة أنه يعتقد أن المكان الذي ولد فيه هو أجمل مكان تحت الشمس، فسوف يعتقد أيضًا أن المبتذلة الخاصة به - أي لغته الأم - تتفوق على جميع المذاهب الشائعة الأخرى، ومن هذا يستنتج أن بلده. كانت اللغة التي استخدمها آدم " (دانتي، دي فولغاري البلاغة السادس). بالنسبة إلى دانتي، كانت الفكرة القائلة بإمكانية وجود لغات أفضل هي الفاحشة، والتي تعني " مثير للاشمئزاز " و" مؤسف " في اللاتينية، ولكن أيضًا " سخيفة " نظرًا لأنه اختار بيترامالا كمثال، والتي كانت قرية صغيرة غير معروفة عمليًا، أو ربما مجرد قلعة في جبال الأبينيني في منتصف الطريق بين بولونيا وفلورنسا. لكن لا يمكن إقناع شخص ما عن طريق العقلانية بالتوقف عن الحب مع شخص آخر، و" فاحشة " بيرترامالا التي وصفها دانتي تظل مشكلة مفتوحة لم يتمكن علم اللغة من حلها.

كانت مساهمة تشومسكي الثالثة، على الرغم من أنها كانت مساهمة غير مباشرة إلى حد ما، هي فتح الطريق لفحص العلاقة بين الهياكل الرسمية للنحو والبنى العصبية الحيوية للدماغ. إن تطور هذه العلاقة ليس دائمًا خطيًا وكان متناقضًا في بعض النواحي. أدرك تشومسكي على الفور بالارتباط على المستوى النفسي: أولاً، في جداله الشهير مع بافلوف وسكينر، ثم في الجدل مع جان بياجيه. 34 كان من الواضح بالفعل في هذه المرحلة المبكرة أن الأطفال لا يستطيعون بشكل عفوي تعلم بناء جملة اللغات البشرية عن طريق التجربة والخطأ أو من خلال تعليمها، خاصة وأن البالغين غير قادرين على فحص نظام بناء الجملة بأنفسهم بشكل مباشر.

علاوة على ذلك، كما لوحظ بالفعل، يكتسب كل طفل قواعد نحوية في المتوسط في نفس الفترة الزمنية وبغض النظر عن اللغة التي يتحدث بها والديه. لكي يكون الأمر كذلك، يجب أن تكون المساهمة العصبية الحيوية التي تسبق التجربة صالحة لأي لغة. ولكن على الرغم من هذه الأدلة الإكلينيكية المنيرة، على الرغم من محدوديتها الشديدة، مثل بيانات إريك لينبيرج عن مرضى فقدان القدرة على الكلام، كان تشومسكي، حتى السنوات الأولى من القرن الحادي والعشرين، متشككًا علنًا في إمكانية أن تتواصل اللسانيات الرسمية مع علم الأعصاب بأي شكل من الأشكال. الطريق، على الأقل مقارنة مع التقدم المحرز في فهم النحو. ومع ذلك، فإن ظهور تقنيات التصوير العصبي 35 وجيل من الباحثين الذين بدأوا في توسيع أساليب ونتائج القواعد التوليدية بشكل منهجي في مجالات خارج لغوية قد وفر حصادًا جديدًا من بيانات مختلفة. وبالتالي، تغير موقف تشومسكي منذ ذلك الحين وأصبح الأساس البيولوجي العصبي للنحو الآن قضية محورية. 36 في الواقع لم يعد من الممكن التحقيق في الأساس العصبي البيولوجي للنحو دون الرجوع إلى القواعد التوليدية، والعكس بالعكس، لا يمكن لعلم اللغة تجاهل نتائج علم الأعصاب إذا كان يريد متابعة الوصف من بنية اللغة. 37 أدى هذا التوسيع للمجال التجريبي في علم اللغة إلى نقطتي تحول مركزيتين في تطور برنامج البحث الرسمي: أولاً، الاعتراف بأن الأطفال يكتسبون اللغة تلقائيًا بدون جهد وبدون تعليمات، وفقط من خلال تكوين مجموعة فرعية من مجموعة كاملة من الأخطاء المحتملة، على الرغم من انعدام الحافز ؛ ثانياً، دمج البيانات العصبية الحيوية، سواء من دراسات لينبرغ السريرية لموضوعات الحبسة أو من أشخاص ليس لديهم إعاقات عن طريق تقنية التصوير العصبي . 38 هذا لا يعني، بالطبع، أن بعض المشاريع البحثية في علم اللغة العصبي المصمم على أساس القواعد التوليدية ليس مذنبًا بارتكاب تبسيطات مذهلة: عدد قليل جدًا منهم، على سبيل المثال، يأخذ في الاعتبار مبادئ الموقع والاعتماد النحوي ويركز فقط على التركيب الهيكلي والنحو الهرمي، والذي يمكن أن ينتج في بعض الأحيان استنتاجات مضللة للغاية. أحد الأمثلة على ذلك هو فكرة أن تسلسل الإجراءات تحكمها نفس المبادئ الرسمية التي تحكم تسلسل الكلمات. 39 لكن النقطة الحرجة أكثر عمقًا وجذرية: من الواضح الآن أن البحث في هذا المجال لم يعد يقتصر على محاولة ربط الظواهر اللغوية بتلك الشبكات التي تعالجها (مشكلة " أين ")، وهي كذلك الاستخدام لتقنية التصوير العصبي التي سمحت بهذا الاختراق.

لقد أثبت أيضًا بشكل حاسم ليس فقط أن هناك حدودًا لبابل، ولكن أن هذه الحدود موجودة في الجسد نفسه ؛ في الواقع، تبين أن هذه الحدود هي تعبير عن العمارة العصبية الحيوية للدماغ، مما يعكس وجهة النظر الراسخة التي تعود إلى ألفي عام من خلال الادعاء بدلاً من ذلك بأن الجسد أصبحلغة شعارات. بكل صراحةً، أظهرت تقنيات التصوير العصبي بما لا يدع مجالاً للشك وجود " لغات مستحيلة " - أنظمة نحوية قد تكون متسقة وكاملة، وربما حتى بسيطة بطبيعتها، ولكنها لا تفي بالمتطلبات الشكلية المحددة للغة البشرية، وعلى هذا النحو، ببساطة لا يتم التعرف عليها على أنها بيانات لغوية ولا تتم معالجتها بواسطة شبكات اللغة الطبيعية. بتعبير أدق، لقد تم إثبات أن بناء الجملة لجميع اللغات الطبيعية، بشكل مفاجئ، يتجاهل الترتيب الخطي للكلمات، وهو الحقيقة الوحيدة التي لا جدال فيها والتي تستند إلى الواقع المادي حول اللغة. في الواقع، المبادئ النحوية ليست خطية، ولكنها تستند بدلاً من ذلك إلى الهيكل الهرمي الناتج عن القواعد العودية الثنائية الاندماجية. 40 لكن هذا الإنجاز هو فقط المنطلق المنطقي للمهمة الأكثر تعقيدًا: التغلب على مشكلة " أين " ومحاولة فك الشفرة الفيزيولوجية الكهربية التي تتبادل بها الخلايا العصبية المعلومات اللغوية وتعالجها (مشكلة " ماذا ") ؛ هذا الهدف بشكل خاص

صعب، بالطبع، لأن إشارات الدماغ تحتوي على أكثر من مجرد معلومات نحوية، وتشمل التمثيل الصوتي في المناطق غير الصوتية من الدماغ مثل منطقة بروكا وحتى أثناء الكلام الداخلي (أو، من الناحية الفنية، النشاط الداخلي). 41 والحقيقة هي أن هذه القفزة من " أين المشكلة " إلى " ما هي المشكلة " أمر صعب ليس فقط بالنسبة للمشاكل التقنية الواضحة التي ينطوي عليها الأمر، والتي يمكن حلها في فترة زمنية معقولة. 42 تشير هذه القفزة إلى صعوبات نظرية قد يكون من المستحيل التغلب عليها. حتى الحل المطلوب لما يسمى بمشكلة "التقسيمات" المختلفة بين العناصر البدائية للغة وتلك الخاصة ببنيتها العصبية الحيوية قد لا يكون كافياً لتمهيد الطريق. هذه المشكلة، التي أثارها ديفيد بوبل، صعبة ومثيرة للاهتمام: في أول تقدير تقريبي، تتكون مشكلة التقسيمات في حقيقة أن المسافة الهيكلية بين عنصرين بدائيين في مجالين مختلفين، على سبيل المثال كلمة وخلايا عصبية، غير قابلة للقياس، ولا يمكن إنشاء تشبيه تجريبي بينهما. لكن المشكلة الحقيقية، التي بدأت في الظهور بشكل أكثر وضوحًا، هي أن الأمر ليس كذلك فقط اللسانيات ليست جاهزة بعد لهذا النوع من التوحيد، ولكن قد لا يكون علم الأعصاب أيضًا. هذا السيناريو حساس وغامض، وبعيدًا عن دعاية ما يسمى بالمحتوى العلمي التجاري، وقد أولىه تشومسكي اهتمامًا خاصًا، مقارنه باللحظات الحاسمة الأخرى في تطور العلم: تلك التي حدثت في الفيزياء في نيوتن. الوقت، على سبيل المثال، عند فهم

نشأت ظاهرة الجاذبية أو مع النظرية الكمية في تفسير الظواهر الكيميائية التي حدثت في القرن العشرين. 43 عندما يلتقي تخصصان، فإن أي تغيير يمكن أن يؤدي إلى التوحيد لن يكون أبدًا من جانب واحد، وهذا ينطبق بالتأكيد على علم اللغة الرسمي وعلم الأعصاب للدماغ. إذا ظهر علم اللغة العصبي كنظام مستقل، فلن يفعل ذلك إلا من خلال الجمع بين علم اللغة الجديد وعلم النفس العصبي الجديد، وليس من استيعاب الأول في الأخير . في العلم، يمكن القول إن التخفيضات أحادية الجانب - " الضم المعرفي " - إما لا معنى لها أو أنها مجرد دعاية.

الموضوعات الموضحة هنا بطريقة تركيبية وسريعة لا تستنفد بأي حال مجال علم اللغة: اللغة هي كون، وهو عالم في تغير مستمر. تم استبعاد قارات بأكملها في السابق، حيث لم تكن حدودها داخل مناطق بناء الجملة مستقرة: فالدلالات الرسمية، على سبيل المثال، تخضع حاليًا لتحول غير عادي على طول نفس الإحداثيات المنهجية التي أنشأها تشومسكي من أجل بناء الجملة (بعد كل شيء، مصطلح " النحو " عمره أكثر من ألفي عام، في حين تم إنشاء " علم الدلالات " في عام 1897 من قبل ميشيل بر آل) ؛ 44 يتم اليوم إعادة تصور مورفولوجيا بشكل جذري ؛ 45 ويمكن قول الشيء نفسه عن علم الأصوات والبراغماتية. 46 علاوة على ذلك، تظل الآليات الكامنة وراء كيفية تغير اللغة بمرور الوقت خارج نطاق فهمنا بشكل أساسي، ليس بسبب وجود تغييرات لغوية - إذا لم تكن هناك تغييرات، فسيكون ذلك مفاجئًا - ولكن لأننا لا نستطيع التنبؤ بما ستكون عليه. اللغات مثل الأنهار الجليدية: نسير عليها، تتحرك، لكننا لا ندرك هذه الحركة ما لم ندرك أن شكل البانوراما قد تغير عالميًا. في الصياغة : التغييرات اللغوية نفسها تكاد تكون غير متوقعة، لا سيما التغييرات في بناء الجملة. 47 إذا كان هذا المجال المتحول والذي لا يزال غامضًا تمامًا من علم اللغة، حيث تلعب الثقافة والتاريخ الأدوار الرئيسية، لا تزال غامضة، ومع ذلك كان من الممكن رسم تمييز حاد وأساسي بين تطور اللغة وتغير اللغة: اللغات لم تتطور، لقد تغيرت، مثل الاختلافات في موضوع فريد. إن القول بأن اللغات قد تطورت سيكون كذلك مثل القول إن وجه الابنة أكثر تطورًا من وجه والدتها - وهو استنتاج واضح غير متسق: هذا التمييز هو أيضًا أحد نتائج الطريقة الجديدة للنظر إلى اللغة التي قدمها تشومسكي في الأصل .

أخيرًا، إذا أردنا تجنب رؤية مبسطة وخاطئة أساسًا عن علم اللغة المعاصر، وفي النهاية، للغة ككل، يجب أن نفترض أن كل نوع من البيانات التجريبية وثيق الصلة: من التاريخي وغير الزمني إلى المتزامن، ومن اللغوي الاجتماعي. إلى الأسلوب، من البيانات المستخلصة من الجسم إلى البيانات الأدبية، من تلك المتعلقة بالاكتساب إلى البيانات الحبسية، من الجينات إلى علم الأحافير، من البيانات الرياضية والمنطقية إلى الفيزيولوجيا العصبية - وحتى البيانات المادية، إذا قمنا بتضمين العمل الجاري على بنية الموجة للشفرة الفسيولوجية الكهربية للغة. 48 هذه القدرة على شمول الجميع أنواع البيانات التجريبية في مجال المراقبة دون تحيز أيديولوجي هي أيضًا سمة مميزة للطريقة التي افتتحها تشومسكي. لكنه يضيف حذرًا إلى هذا الانفتاح الذهني، مستحضرًا شعار "نحن لا نعرف ولن نعرف"، 49 يعترف صراحةً أنه، مقارنةً بتلك الألغاز، يمكن للمرء أن يتوقع حلًا سريعًا نسبيًا مع تقدم التكنولوجيا، قد تظل هناك أيضًا ألغاز يتعذر على البشر الوصول إليها إلى الأبد: سؤال الانفجار الكبير عن كيفية نشأة اللغة في جنسنا البشري، على سبيل المثال. 50

بعض الملاحظات لاختتام هذه الملاحظات حول تأثير نعوم تشومسكي على نظرية التركيب اللغوي في اللغات البشرية. إن إدراج بناء الجملة في العلوم التجريبية، وتطوير شكليات مكرسة للنحو، وقياس الارتباطات العصبية للظواهر النحوية، كلها تتلاقى في هدف مزدوج: تحديد " حدود بابل " وتجنيسهم، وهو لنقل، لفهم حدود التباين النحوي كتعبير عن التركيب العصبي البيولوجي للدماغ. أؤكد على الحدود لأنه من الضروري أن نلاحظ أن الأمر يتعلق فقط بالتقاط، بمعنى معين، محيط هذه الحدود، وليس ما تحتويه وما هي التغييرات التي ستكون هناك: هذا متروك لمستوى من التحليل الذي يشمل التاريخ والثقافة، وفي النهاية الإبداع نفسه.

لكن بغض النظر عن الاستعارات، فإن مهمة اللغويات المعاصرة ليست تصنيف اللغات الممكنة بقدر ما هي توصيف ما يشكل لغات مستحيلة، أي تحديد حدود تنوع الأشكال اللغوية داخل اللغة وعبر اللغات - وهذا هو حيث تصبح التجارب البيولوجية العصبية كبيرة. هذه الرؤية للغة البشرية، والتي تم قلبها بمعنى ما عندما تحولت من اللغات الممكنة إلى المستحيلة وترسخ في البيولوجيا العصبية للدماغ، لم يكن من الممكن تخيلها ليس فقط قبل خمسمائة عام، ولكن حتى قبل خمسين عامًا فقط: إنها رؤية تتكون لعقل جذعي لغوي، يتمتع به جميع البشر - والبشر فقط - .

ماذا سيبقى من علم اللغة المعاصر بعد خمسمائة عام؟ قد نفتقر إلى إجابة واضحة، لكن إذا كنا في وضع يسمح لنا بصياغة أسئلة جديدة للمستقبل، جوهر العلم، فنحن بالتأكيد مدينون برؤية نعوم تشومسكي الثورية للغة . 51

***

............................

- أندريا مورو

The Secrets of Words

What Remains of the Future: Marginal Notes to Conversation, by Andrea Moro , © 2022 , The MIT Press , Cambridge, Massachusetts, London, England.

مراجع:

1. Giulio C. Lepschy, La linguistica del Novecento (Bologna: Il Mulino, 2000), and Giorgio

Graffi, 200 Years of Syntax: A Critical Survey (Amsterdam: John Benjamins, 2001).

2. Eric P. Hamp, Martin Joos, Fred W. Householder, and Robert Austerlitz, Readings in

Linguistics I and II (Chicago: University of Chicago Press, 1995).

3. Eric Lenneberg, Biological Foundations of Language (New York: John Wiley, 1967).

4. Luigi Rizzi, “The Discovery of Language Invariance and Variation, and Its Relevance for the

Cognitive Sciences,” Behavioral and Brain Sciences 32 (2009): 467–468.

5. Andrea Moro, The Boundaries of Babel: The Brain and the Enigma of Impossible Languages,

2nd ed. (Cambridge, MA: MIT Press, 2015), and Impossible Languages (Cambridge, MA:

MIT Press, 2016).

6. Graffi, 200 Years of Syntax.

7. Barbara H. Partee, Alice ter Meulen, and Robert E. Wall, Mathematical Models in Linguistics

(Dordrecht: Kluwer Academic, 1990); Denis Delfitto, “Linguistica chomskiana e significato:

Valutazioni e prospettive,” Lingue e Linguaggio 2 (2002): 197–236; Gennaro Chierchia, Logic

in Grammar: Polarity, Free Choice, and Intervention (Oxford: Oxford University Press,

2013).

8. Andrea Moro, “On the Similarity between Syntax and Actions,” Trends in Cognitive Sciences

18, no. 3 (2014): 109–110, Andrea Moro, “Response to Pulvermueller: The Syntax of Actions

and Other Metaphors,” Trends in Cognitive Sciences 18, no. 5 (2014): 221, contra Michael C.

Corballis, From Hand to Mouth: The Origins of Language (Princeton: Princeton University

Press, 2003).

9. Graffi, 200 Years of Syntax.

10. Noam Chomsky, Aspects of the Theory of Syntax (Cambridge, MA: MIT Press, 1965).

11. Claude E. Shannon and Warren Weaver, The Mathematical Theory of Communication

(Urbana: University of Illinois Press, 1949).

12. Noam Chomsky, “Three Models for the Description of Grammar,” IRE Transaction on

Information Theory IT-2 (1956): 113–124.

13. Noam Chomsky, “Review of Skinner 1957,” Language 35 (1959): 26–58; Noam Chomsky,

Lectures on Government and Binding (Berlin: De Gruyter, 1981); Massimo Piattelli-Palmarini,

ed., Language and Learning: The Debate between Jean Piaget and Noam Chomsky

(Cambridge, MA: Harvard University Press, 1980); Charles D. Yang, “Universal Grammar,

Statistics or Both?” Trends in Cognitive Science (TICS) 8, no. 10 (2004): 451–456.

14. Massimo Piattelli-Palmarini, “Evolution, Selection and Cognition: From ‘Learning’ to

Parameter Setting in Biology and the Study of Language,” Cognition 31 (1989): 1–44.

15. Jean-Pierre Changeux, L’homme neuronal (Paris: Fayard, 1983), trans. Laurence Garey as

Neuronal Man: The Biology of Mind (New York: Pantheon Books, 1985); Jean-Pierre

Changeux, Philippe Courrége, and Antoine Danchin, “A Theory of the Epigenesis of

Neuronal Networks by Selective Stabilization of Synapses,” Proceedings of the National

Academy of Science PNAS 70, no. 10 (1973): 2974–2978.

16. Jacques Mehler, “Connaître par désapprentissage,” in L’Unité de l’Homme 2: Le Cerveau

Humain, ed. Edgar Morin and Massimo Piattelli-Palmarini (Paris: Éditions du Seuil, 1974), 25–37.

17. See, for example, Herbert S. Terrace, L. A. Petitto, R. J. Sanders, and Thomas G. Bever,

Can an Ape Create a Sentence?” Science 206, no. 4421 (1979): 891–902; Emilie Genty and

Richard W. Byrne, “Why Do Gorillas Make Sequences of Gestures”? Animal Cognition 13

(2010): 287–301, https://doi.org/10.1007/s10071-009-0266-4; and Philippe Schlenker,

Emmanuel Chemla, Anne M. Schel, James Fuller, Jean-Pierre Gautier, Jeremy Kuhn, Dunja

Vaselinovič, Kate Arnold, Cristiane Cäsar, Sumir Keenan, Alban Lemasson, Karim Ouattara,

Robin Ryder, and Klaus Zuberbühler, “Formal Monkey Linguistics,” Theoretical Linguistics

42, nos. 1–2 (2016): 1–90.

18. Johan J. Bolhuis, Gabriël J. L. Beckers, Marinus A. C. Huybregts, Robert C. Berwick, and

Martin B. H. Everaert, “Meaningful Syntactic Structure in Songbird Vocalizations?” PLOS

Biology 16(6) (2018): e2005157; Gabriël J. L. Beckers, Johan J. Bolhuis, Kazuo Okanoya,

and Robert C. Berwick, “Birdsong Neurolinguistics: Songbird Context-Free Grammar Claim Is

Premature,” NeuroReport, 23 (2012): 139–145.

19. Andrea Moro, Il segreto di Pietramala (Milan: La nave di Teseo, 2018); English translation

(forthcoming) as The Secret of Pietramala (Milan: La Nave di Teseo).

20. See Chomsky, Lectures on Government and Binding, and Noam Chomsky, The Minimalist

Program (Cambridge, MA: MIT Press, 1995); and, for a retrospective analysis, Noam

Chomsky, The Generative Enterprise Revisited (Berlin: Mouton de Gruyter, 2004); Noam

Chomsky, “Problems of Projection,” Lingua 130 (June 2013): 33–49; Noam Chomsky, Ángel

J. Gallego, and Dennis Ott, “Generative Grammar and the Faculty of Language: Insight,

Questions and Challenges,” Catalan Journal of Linguistics, Special issue, 2019; and Andrea

Moro, I Speak, Therefore I Am: Seventeen Thoughts about Language, trans. Ian Roberts (New

York: Columbia University Press, 2016).

21. Jean Perrin, Les atoms (Paris: Alcan, 1913), v.

22. Martin Everaert and Henk C. van Riemsdijk, eds., The Wiley Blackwell Companion to

Syntax, 2nd ed. (London: Wiley Blackwell, 2017).

23. Inaugurated by Andrea Moro, “Per una teoria unificata delle frasi copulari,” Rivista di

Grammatica Generativa, 13 (1988): 81–110; Jean-Yves Pollock, “Verb Movement, UG, and

the Structure of IP,” Linguistic Inquiry 20 (1989): 365–424; and Adriana Belletti, Generalized

Verb Movement (Turin: Rosenberg & Sellier, 1990).

24. Gugliemo Cinque and Luigi Rizzi, “The Cartography of Syntactic Structures,” in Oxford

Handbook of Linguistic Analysis, ed. Bernd Heine and Heiko Narrog (Oxford: Oxford

University Press, 2009), 51–65.

25. Ian Roberts, “From Rules to Constraints,” Lingua e stile 23 (1988): 445–464.

26. “Structure-dependency” is a compact way of saying that what matters in syntax is the

hierarchical structure provided by simple binary recursive mechanisms of composition rather

than the linear order (of words) expressed. This principle has eventually been supported by

neurobiological evidence: see Moro, Impossible Languages.

27. Maria Rita Manzini, Locality (Cambridge, MA: MIT Press, 1992); Luigi Rizzi, “Labeling,

Maximality and the Head-Phrase Distinction,” Linguistic Review 33, no. 1 (2016): 103–127.

28. Kenneth L. Pike, “Taxemes and Immediate Constituents,” Language 19 (1943): 65–82;

Graffi, 200 Years of Syntax.

29. Richard S. Kayne, Connectedness and Binary Branching (Dordrecht: Foris, 1984).

30. Richard S. Kayne, The Antisymmetry of Syntax (Cambridge, MA: MIT Press, 1994).

31. Andrea Moro, Dynamic Antisymmetry (Cambridge, MA: MIT Press, 2000).

32. Andrea Moro, La razza e la lingua: Sei lezioni sul razzismo (Milan: La nave di Teseo, 2019).

33. Frederick Newmeyer and Laurel B. Preston, eds., Measuring Grammatical Complexity

(Oxford: Oxford University Press, 2014).

34. Chomsky, “Review of Skinner 1957”; Piattelli Palmarini, Language and Learning.

35. David Embick and David Poeppel, “Mapping Syntax Using Imaging: Prospects and

Problems for the Study of Neurolinguistic Computation,” in Encyclopedia of Language and

Linguistics, 2nd ed., ed. Keith Brown (Amsterdam: Elsevier, 2005); Stefano F. Cappa,

Imaging Semantics and Syntax,” NeuroImage 61, no. 2 (June 2012): 427–431.

36. Chomsky, The Generative Enterprise Revisited; Robert C. Berwick and Noam Chomsky,

Why Only Us: Language and Evolution (Cambridge, MA: MIT Press, 2015); Angela

Friederici, Noam Chomsky, Robert C. Berwick, Andrea Moro, and Johan J. Bolhuis,

Language, Mind and Brain,” Nature Human Behavior 1 (2017): 713–722,

https://doi.org/10.1038/s41562-017-0184-4.

37. Everaert and van Riemsdijk, The Wiley Blackwell Companion to Syntax; Friederici et al.,

Language, Mind and Brain.”

38. Chomsky, The Generative Enterprise Revisited.

39. Andrea Moro, “On the Similarity between Syntax and Actions,” Trends in Cognitive

Sciences 18, no. 3 (March 2014), 109–110; Andrea Moro, “Response to Pulvermueller: The

Syntax of Actions and Other Metaphors,” Trends in Cognitive Sciences 18, no. 5 (2014): 221.

40. Moro, Impossible Languages.

41. Lorenzo Magrassi, Giuseppe Aromataris, Alessandro Cabrini, Valerio Annovazzi-Lodi, and

Andrea Moro, “Sound Representation in Higher Language Areas during Language

Generation,” Proceedings of the National Academy of Sciences 112, no. 6 (2015): 1868

1873; Moro, Impossible Languages; Fiorenzo Artoni, Piergiorgio d’Orio, Eleonora Catricalà,

Francesca Conca, Franco Bottoni, Veronica Pelliccia, Ivana Sartori, Giorgio Lo Russo, Stefano

F. Cappa, Silvestro Micera, and Andrea Moro, “High Gamma Response Tracks Different

Syntactic Structures in Homophonous Phrases,” Nature Scientific Reports 10 (2020): 7537.

42. One such technical obstacle is the need for a device that can provide a comprehensive and

less invasive recording of the electrical activity of neurons.

43. Abdus Salam, The Unification of Fundamental Forces (Cambridge: Cambridge University

Press, 1990).

44. Chierchia, Logic in Grammar; Maria Vender, Diego Gabriel Krivochen, Arianna

Compostella, Beth Phillips, Denis Delfitto, and Douglas Saddy, “Disentangling Sequential

from Hierarchical Learning in Artificial Grammar Learning: Evidence from a Modified Simon

Task,” PLOS ONE 15, no. 5 (2020): 1–26.

45. Morris Halle and Alec Marantz, “Distributed Morphology and the Pieces of Inflection,” in

The View from Building 20, ed. Kenneth Hale and S. Jay Keyser (Cambridge, MA: MIT Press,

1993), 111–176; Richard S. Kayne, “What Is Suppletion? On *Goed and on Went in Modern

English,” in “The Diachrony of Suppletion,” ed. Nigel Vincent and Frans Plank, special issue,

Transactions of the Philological Society 117, no. 3(2019): 434–454.

46. Andrea Calabrese, Markedness and Economy in a Derivational Model of Phonology (Berlin:

Mouton de Gruyter, 2005); Andrew Nevins, Locality in Vowel Harmony (Cambridge, MA:

MIT Press, 2010); Marc van Oostendorpo, ed., Blackwell Companion of Phonology (Oxford:

Blackwell, 2011); Nicholas Allott and Deirdre Wilson, “Chomsky and Pragmatics,” in A

Companion to Chomsky, ed. Nicholas Allot, Terje Lohndal, and Georges Rey (New York:

Wiley, 2021).

47. Giuseppe Longobardi and Ian Roberts, “Universals, Diversity and Change in the Science of

Language: Reaction to ‘The Myth of Language Universals and Cognitive Science,’” Lingua

120, no. 12 (2010): 2699–2703.

48. Moro, Impossible Languages.

49. Emil du Bois-Reymond, “The Limits of Our Knowledge of Nature,” Popular Science

Monthly 5 (1874): 17–32.

50. Moro, I Speak, Therefore I Am.

51. Any errors or omissions in this afterword are my responsibility, but the reduced number of

them is certainly due to the constructive criticism of Noam Chomsky and the polydimensional

revision of the text by Marc Lowenthal, who deleted all traces of impossible languages from

my own writing. Special thanks also to Judith Feldmann for an accurate revision of my English, which made my thoughts much clearer (and the errors as well).

في المثقف اليوم