أوركسترا

بقلم:  ديانا دارك

ترجمة: د.محمد عبدالحليم غنيم

***

كانت ذات يوم مؤثرة بشكل كبير، وخاصة في أوروبا، والآن مهددة بالحرب الأهلية

***

في بازيليك القديس سمعان في تيلانيسوس بسوريا يقف العمود الذي بشر منه القديس في القرن الخامس / غيتي إيماجز.

في نهاية القرن الرابع، سافرت سيدة تدعى إيجيريا، يعتقد البعض أنها تنتمي إلى عائلة الإمبراطور الروماني ثيودوسيوس الكبير (347-395)، من إسبانيا إلى فلسطين ومصر وسوريا. احتفظت بمذكرات عن أسفارها، وهي الأولى من نوعها، موجهة إلى "أخواتها" في الوطن، وتم نشرها لاحقًا باسم "حج إيثيريا". كتبت: "أردت أن أذهب بمشيئة الله إلى بلاد ما بين النهرين في سوريا لأرى الرهبان القديسين الذين قيل إن عددهم كبير وقداسة لا يمكن الحديث عنها. "

لم تكن وحدها. عندما بدأت المسيحية في الانتشار بعد الاضطهاد الكبير (303-11) وتبنت الإمبراطورية الرومانية الدين الجديد رسميًا في عام 313، انجذبت سلسلة كاملة من العلماء والحجاج الغربيين إلى الروحانية العميقة لسوريا، وكانوا حريصين على التعلم مما كان منتشرًا على نطاق واسع. معترف بها كمراكز دينية أكثر تقدمًا في الشرق الأدنى.

واليوم، تحظى الرهبنة المصرية الأكثر شهرة بالاهتمام، مع التركيز على آباء الصحراء، بما في ذلك القديس أنطونيوس، الذي يعود تاريخه إلى القرن الثالث. لقد تم إهمال الرهبنة السورية المبكرة وتأثيرها على أوروبا، كما تم التغاضي أيضًا عن الشتات السوري في الغرب خلال القرون الأولى للمسيحية. وقد بدأت الأبحاث الحديثة في تصحيح بعض هذا الاختلال في التوازن، على الرغم من أن الكثير من العمل لا يزال يتعين القيام به. بالإضافة إلى الحجاج مثل إيجيريا المتجهين شرقاً، حدث قدر مذهل من الرحلات الموثقة في الاتجاه الآخر، حيث بدأ التجار والرهبان السوريون رحلتهم إلى أوروبا، حاملين معهم المخطوطات والتحف وطرق الحياة الجديدة. لقد نشروا في أقصى أركان العالم الغربي ليس فقط معرفتهم الدينية والفنية ولكن أيضًا تأثيرهم المعماري. لا تزال الكنائس والكاتدرائيات والممارسات الدينية التي نراها في أوروبا اليوم تحمل علامات هذا التاريخ المبكر للمسيحية. وهو دين ثقافي يستحق الاعتراف والتقدير، خاصة في ظل الحرب المستمرة في سوريا والتي دمرت الكثير من هذا التراث الثمين. وما تبقى معرض للخطر كلما طال أمده.

في منطقة سوريا المعروفة باسم المدن الميتة، غرب حلب، يوجد كنز مذهل يضم أكثر من 2000 كنيسة من القرون الرابع والخامس والسادس يتركز في 820 مستوطنة منتشرة عبر كتل الحجر الجيري. واليوم، من سوء حظ معظمهم أن يجدوا أنفسهم في محافظة إدلب الريفية النائية، حيث يُحتجز حالياً حوالي 3 ملايين من معارضي نظام الأسد الحاكم، في انتظار مصيرهم.

تعكس هذه الآثار المبكرة الرائعة للإمبراطورية البيزنطية الازدهار الكبير لتلك المستوطنات التي كانت مزدهرة في السابق. ارتكزت ثرواتهم على التجارة في زيت الزيتون والنبيذ، في عصر تزامن مع التدهور الاقتصادي في إيطاليا وإسبانيا وفرنسا وشمال أفريقيا، بسبب الغزوات “البربرية” التي أدت إلى التفكك التدريجي للإمبراطورية الرومانية الغربية. . كانت سوريا منارة التقوى والحضارة المسيحية المبكرة حيث توافد الحجاج والعلماء والتجار. القديس جيروم نفسه، أبو الكتاب المقدس وجامع العهد الجديد، أمضى عامين ناسكًا في صحراء خالكيذا بالقرب من حلب، منجذبًا إلى أعمال النسك المذهلة للرهبان السوريين.

أثناء وجوده هناك، كتب جيروم سلسلة متتالية من الرسائل المؤثرة للغاية في عام 375، والتي تم تداولها بين أصدقائه في دوائر النخبة الأرستقراطية في روما. وتعززت سمعة سوريا  كوجهة للأتقياء والعلماء. لا عجب إذن أن يتم إرسال رهبان من أيرلندا إلى سوريا (كما يخبرنا أدامنان، كاتب سيرة القديس كولومبا [521-97])، للتعرف على كيفية عيش الرهبان القديسين الأصليين وكيف قامت هذه المجتمعات ببناء الأديرة الأولى.

قبل التبني الرسمي للمسيحية في جميع أنحاء الإمبراطورية الرومانية، كان الاستشهاد هو الذي اجتذب أكثر المؤمنين المسيحيين الأوائل حماسًا، لكن مثل هذه المظاهر الدرامية للإيمان لم تعد ذات صلة بمجرد انتهاء الاضطهاد. وكان ثاني أفضل شيء لإثبات قوة الإيمان هو عيش حياة الزهد الشديد، والتي اجتذبت أتباعًا من نوع مختلف. ظهر الرهبان الأوائل في سوريا مباشرة بعد الاضطهاد الكبير، ومن بين هؤلاء، كانت الأعمال البطولية شبه المسرحية لأولئك الذين حكموا على أنفسهم بالعيش في مواقع ثابتة، فوق الأبراج الشاهقة أو الأعمدة التي كانوا يبشرون منها، هي التي استحوذت على الخيال أكثر من غيرها. تنتشر القصص على نطاق واسع عن مآثرهم غير العادية، ويعيشون دائمًا في الخارج، دون الاستلقاء للنوم. حتى الآن، تم تحديد أكثر من 100 من هذه الأبراج الضيقة، مع عدد قليل من النوافذ المشقوقة، من قبل علماء الآثار في سوريا. عاش هؤلاء الرجال بمفردهم في البرية، وكانوا زاهدين يتمتعون بشخصية كاريزمية يبحثون عن الله من خلال الاتصال المباشر مع الطبيعة الأم. وكان القديس سمعان الأكبر هو الأكثر شهرة، حيث عاش 37 سنة على عمود - والكلمة اليونانية هي "قلم"، لذلك عرف باسم "العمود". في كتابه "تاريخ رهبان سوريا"، وصفه الأسقف المعاصر ثيودوريت من قورش (مدينة رومانية تقع آثارها على الجانب السوري من الحدود السورية التركية الحالية) بأنه "أعجوبة العالم الكبرى، المعروفة لدى جميع الشعوب". رعايا الإمبراطورية الرومانية." وكان آخرون من النساك المتشردين المعروفين بالـ "سالوي" (المعتوهين)، يتنقلون من قرية إلى أخرى كأنهم ممسوسون بالشياطين، وأشهرهم القديس سمعان الأحمق، الذي سجل أعماله النسكية معاصره ليونتيوس، أسقف نيابوليس في قبرص.

تدريجيًا، في منتصف القرن الرابع، اتخذ بعض النساك السريانيين، المعروفين بقداستهم، واحدًا أو أكثر من التلاميذ كرفاق لمشاركتهم أسلوب حياتهم. كان هذا بمثابة بداية إدارة هذه المجتمعات لحياتهم معًا، لتشكل جوهر ما أصبح يُعرف باسم الدير، مع كنيسة صغيرة، وغرفة اجتماعات مستطيلة أو قاعة طعام، ومبنى دهليز من طابقين للأنشطة المجتمعية الأخرى. في مكان قريب كانت توجد زنزانات فردية للرهبان، لم تكن في الأصل في مهاجع ولكن في أكواخ بسيطة منفصلة مصنوعة من الركام والطين. كان على كل راهب أن يبني كوخًا خاصًا به بعد أن أكمل ثلاث سنوات كمبتدئ.

وكانت الكنيسة أول مبنى يتم تشييده، والأكثر أهمية وعادةً ما يكون الأكثر مركزية، حيث تم استخدام أفضل أساليب ومواد البناء الممكنة لأنها كانت رمزًا للحضور الإلهي. كان لدى جميع الأديرة مقبرة جماعية، تُعرف باسم الميموريال، وغالبًا ما يتم حفرها في وجه صخري قريب من الحجر الجيري، ولكنها تقع في بعض الأحيان أسفل الكنيسة نفسها، والتي كانت أصل القبو. تم وضع النوافذ المتصالبة في أزواج بعناية للسماح لضوء الشمس بالدخول في ساعة معينة، مما يستحضر صورة المسيح، "النور الحقيقي الذي ينير كل إنسان" (يوحنا 1: 9). وكان كل دير يضم أيضًا صهريجًا لمياه الأمطار وفقًا لحجمه، فدير البريج، على سبيل المثال، يحتوي على 317 مترًا مكعبًا من المياه، وهو ما يكفي لتزويد 28 لترًا من الماء يوميًا لكل فرد من سكانه الثلاثين لمدة عام.

تم الحفاظ على العناصر الزخرفية في حدها الأدنى، بحيث كان للأديرة المبكرة طابع تذكاري صارخ، يعكس الطابع العملي والنسكي للرهبان. مجرد صليب بسيط تم نحته على عتبات الباب بعد أن حكم الإمبراطور البيزنطي جستنيان بوجوب وضع علامة الصليب على باب الواجهة الرئيسية لجميع الأديرة. تم قطع الحجر الجيري المحلي وتقطيعه بدقة كبيرة، ومزجه مع المناظر الطبيعية الوعرة - وتم بناؤه دائمًا في مواقع معزولة على مشارف القرى، وليس بين المنازل أبدًا.

مع منتصف القرن الخامس، ومع انتشار سمعة النساك بين السكان المحليين، بدأ المسيحيون السوريون في التحرك والاستقرار في الأماكن التي عاش ومات فيها النساك. ربما كانت أسبابهم دينية، أي الأمل في الاستفادة من القوى المعجزة المرتبطة بالمواقع، واقتصادية، حيث أن النشاط التجاري يتبع حتما نمو المستوطنات لتزويد السكان بالغذاء والاحتياجات الأخرى. يُنسب الفضل إلى الرهبان القديسين في شفاء الأمراض، وكان يُنظر إليهم على أنهم "حماة المدن وأوصياءها"، كما كتب ثيودوريت.

وبعد وفاتهم، استمرت مقابرهم وآثارهم في ممارسة تأثير قوي على الخيال، حيث يُعتقد أنه ينقل الطاقة الحيوية إلى أولئك الذين يلمسونها. اليوم في سوريا، الكلمة العربية التي يستخدمها كل من المسلمين والمسيحيين للتعبير عن القوى المعجزة لآثار القديسين هي "البركة". ولا يزال من الممكن رؤية هذا التبجيل حتى اليوم في المزارات في جميع أنحاء سوريا، مثل دير سيدنايا، حيث يتم تبجيل أيقونة السيدة العذراء (التي يقال أن القديس لوقا رسمها) بشدة من قبل المسيحيين والمسلمين على حد سواء، الذين يلمسون ويقبلون الشواية الفضية التي يقال إن الآثار تستقر خلفها. إن الدافع، كما هو الحال الآن، لمس حجر القبر المقدس أو غلاف الأثر المقدس هو الحصول على تلك البركة الخاصة. في القرن الخامس، عندما كان نصف السكان يموتون قبل بلوغهم سن الخامسة، كانت العقول بلا شك أكثر تركيزًا على تحسين الصحة، وعلاج الأمراض، والحصول على مكافأة في الحياة الآخرة مما هي عليه اليوم.

منذ النصف الثاني من القرن الخامس، انتشرت عبادة الآثار في جميع أنحاء سوريا، وبلغت قوتها لدرجة أن رجال الدين في المدن الكبرى مثل أنطاكية والرها وأباما، وكذلك في المستوطنات الأصغر، كانوا يتنافسون للحصول على هذه الآثار الثمينة. وبعيدًا عن القداسة المتأصلة في الآثار، كان من المفهوم جيدًا أيضًا أن الحجاج سينجذبون لزيارة البلدات والمواقع التي أقيمت فيها هذه الآثار، مما يجلب معهم الرخاء والتجارة. على سبيل المثال، أصبحت شارتر (في فرنسا) مركزًا رئيسيًا للحج فقط عندما حصل الأسقف على "ثوب ولادة العذراء"، سانكتا كاميسيا، في القرن التاسع. راجت عبادة هذه الآثار، وجلبت معها الكثير من الثروة والازدهار للكنيسة وللتجار المحليين.

بالإضافة إلى استضافة بعض الآثار القديمة، كانت سوريا أيضًا موقعًا للمعارك الأولى حول من يجب أن يتولى رعاية جثث الرجال المقدسين المحليين المشهورين.

بالإضافة إلى استضافة بعض الآثار القديمة، كانت سوريا أيضًا موقعًا للمعارك الأولى حول من يجب أن يتولى رعاية جثث الرجال المقدسين المحليين المشهورين. وكان ثيئودوريت شاهداً على المشاجرات التي اندلعت بسبب حيازة جثث الرهبان النساك المحليين مارون، ثيودوسيوس وإبراهيم. عند وفاة القديس سمعان العمودي عام 459، حشدت منطقة جبل سمعان الجبلية بأكملها لتأمين رفاته، لكن أسقف أنطاكية الأقوى أرسل قوة قوامها 600 جندي لجمع الجسد ونقله منتصرًا. عربة عائدة إلى مدينته، حيث تم إيداعها بعد ذلك في كنيسة قسطنطين الكبرى. طلب الإمبراطور البيزنطي ليو الأول (457-74) لاحقًا نقل رفات القديس إلى القسطنطينية، لكن الأنطاكيين المتحديين رفضوا التخلي عن الجسد ورفضوا الطلب الإمبراطوري.

وسرعان ما أصبحت بازيليك القديس سمعان، التي تم بناؤها عام 490 حول العمود الذي كان يبشر منه العمود، والذي يقع على قمة تل، موقع الحج الرئيسي للعالم المسيحي - سانتياغو دي كومبوستيلا في يومها. توافد الحجاج من جميع أنحاء أوروبا للزيارة - الرومان والفرنجة والإسبان والبريطانيون - حيث أقاموا محليًا، وشراء المؤن والهدايا التذكارية، وساهموا بشكل كبير في الاقتصاد المحلي.

ظهرت العديد من النزل وبيوت الضيافة عند سفح الكنيسة في بلدة تيلانيسوس، مع توسع المجتمع الرهباني. كان الطريق المقدس، فيا ساكرا، يلتف على التلال من المستوطنة، ويقود تيارات الحجاج أولاً إلى المعمودية، حيث أجرى الكهنة عمليات تعميد جماعية لضمان تحول المزيد من المسيحيين، قبل أن يُسمح لهم بالاقتراب من الموقع المقدس لكاتدرائية القديس سمعان، وهي كنيسة بها أربع مصليات حول العمود المركزي. قام العديد من الحجاج بتقطيع أجزاء من العمود كتذكارات وللبركة، لدرجة أن العمود الذي يبلغ ارتفاعه 64 قدمًا، تحول بمرور الوقت إلى جذع مؤسف.

وحتى ذلك تم تفجيره بشكل مخزي في غارة جوية روسية في عام 2016.

بحلول القرن السادس، وصلت الحياة الرهبانية السورية إلى عصرها الذهبي. لكي تعتبر أي مستوطنة مكانًا مناسبًا، كان يجب أن يكون لديها دير قريب ضمن دائرة نصف قطرها 1.5 ميل، ويقوم الرهبان بتبشير الريف. فجبل باريشا، على سبيل المثال، يغطي مساحة 82 كيلومترًا مربعًا، وهي منطقة تم تحديد 63 ديرًا فيها، معظمها صغير جدًا، يضم كل منها ما بين سبعة إلى 15 راهبًا فقط. كانت توجد مجموعة من الأديرة الأكبر حجمًا في منطقة أفاميا (بالقرب من مدينة حماة السورية الحالية)، حيث يخبرنا ثيودوريت أن ديرين كانا يأويان 400 "رياضي فضيلة"، كما أسماهم. وكانت أديرة الحج أيضًا كبيرة جدًا.يخبرنا المؤرخ العربي ابن بطلان من القرن الحادي عشر أن المباني الملحقة للقديس سمعان الصغير من الجبل العجيب على بعد 16 ميلاً جنوب أنطاكية كانت تحتل مساحة تعادل نصف مساحة بغداد. في دراسته الضخمة "الفن المسيحي في سوريا البيزنطية" (1995)، يقدر الباحث الإسباني إغناسيو بينيا أن الرهبان يمثلون ما بين 4% و6% من السكان في ما يسمى بالمدن الميتة، وهي نسبة عالية بشكل ملحوظ، مما يدل على أهميتها. في المجتمع.

خصص الرهبان السوريون جزءًا كبيرًا من يومهم للصلاة ولكن أيضًا للعمل، وهو النموذج الذي اعتمده لاحقًا البرنامج البنديكتي Ora et Lavora (الصلاة والعمل). تركزت معظم الأعمال اليدوية على الزراعة. وقد وصف القديس يوحنا الذهبي الفم رهبان السريان في القرن الخامس: “يحرثون الأرض، ويسقونها، ويغرسون الأشجار، وينسجون السلال، ويخيطون أكياسًا”. وتطورت تدريجيًا إلى ما هو أبعد من الاكتفاء الذاتي نحو المؤسسات ذات المصالح الاقتصادية والرفاهية والثقافية. وقاموا بتسييج الأراضي المزروعة وزرعوا الزيتون على سفوح الجبال القريبة، وأحيانًا على نطاق شبه صناعي، كما هو الحال في دير البريج.قدمت بعض الأديرة العمل والإقامة والتدريب في مجال الزراعة للعمال، مما ساهم بشكل كبير في التنمية الاقتصادية في المنطقة، مما أدى مع مرور الوقت إلى نمو مستوطنات واسعة النطاق حول الأديرة.

بحلول هذا الوقت، أصبح الرهبان أيضًا أبطال المعرفة وأمناء مكتبات الثقافة الكلاسيكية. ولم يُقبل إلا من كان يجيد القراءة، وتلقى كثير من الرهبان تعليمًا كلاسيكيًا في أرقى مدارس المشرق مثل الرها وأنطاكية ونصيبين. كانت الأديرة الرئيسية تدير مدارس تُدرَّس فيها اللاهوت والكتب المقدسة والعلوم، بما في ذلك فلسفة أرسطو وأفلاطون والأفلاطونية الحديثة، وطب جالينوس، والبلاغة، والنحو، والتاريخ، والرياضيات، والموسيقى، وعلم الفلك. تكشف المصادر الأدبية السريانية عن وجود 23 مكتبة رهبانية منتشرة في جميع أنحاء المنطقة، وتخبرنا مخطوطة سريانية أنه في تل عاد وسط كتلة من الحجر الجيري للمدن الميتة، "يعد هذا الدير مركزًا للمفسرين والقراء والباحثين والعلماء، الأطباء وأصحاب الرؤى والفلاسفة."

وفي الأديرة الكبرى، قامت فرق من المترجمين والناسخين والكتبة بإعداد المخطوطات التي تم تزيينها بعد ذلك بألوان زاهية. على سبيل المثال، تم نسخ المخطوطة الاستثنائية "أناجيل رابولا"، مع لوحاتها المزخرفة الغنية والمؤطرة بأقواس على شكل حدوة حصان، في دير القديس يوحنا الزغبي السوري في عام 586 وهي الآن في مكتبة لورينزو دي ميديشي في فلورنسا. أسفل الأقواس المرسومة بشكل متقن، والتي تشكل نوعًا من الممرات المدعومة بالأعمدة، يوجد نص جداول القانون، وهو نظام فهرس طوره يوسابيوس القيصري في القرن الرابع للإشارة إلى مقاطع الأناجيل.

أُنشئت جداول القانون، التي تشير إلى مقاطع الإنجيل، في دير سوري في القرن السادس، وهي موجودة الآن في مكتبة لورينزو دي ميديشي في فلورنسا.

من الصعب المبالغة في تقدير تأثير مثل هذه المخطوطات على الأديرة الأوروبية. كانت تسافر  مع أمتعة الرهبان الذين هاجروا غربًا، وكانتا بمثابة نماذج فنية ومعمارية للمسيحيين الأوائل في الغرب، سواء كانوا رسامين أو رهبانًا أو مهندسين معماريين. تظهر جداول Canon في "كتاب كيلز" المزخرف ببذخ، كما تُظهر المخطوطات من ليندسفارن المزخرفة والمزخرفة من قبل رهبان أيرلنديين مثل سانت أيدان، ارتباطات سورية قوية. تتبع المباني المصورة نفس التصميم المقنطر الموجود في الأديرة السورية المبكرة، والمسجلة في المخطوطات السورية.

تظهر المخطوطات الميروفنجية أو الكارولنجية ذات المنمنمات من القرنين الخامس والسادس نفس التأثير، مثل أناجيل روسانو المكتشفة في خزانة كاتدرائية روسانو في كالابريا. في بعض الأحيان تكون هناك أمثلة ملموسة على الروابط المباشرة، كما في حالة القديس بنديكت بيسكوب (حوالي 628-89)، مؤسس أديرة جارو وويرماوث الإنجليزية في نورثمبرلاند، والذي حصل على المكتبة الغنية للراهب السوري كاسيودوروس (حوالي 485-580) في فيفاريوم، جنوب إيطاليا، وقام بنسخ النصوص والرسوم التوضيحية مباشرة.

وتظهر الموسيقى والمخطوطات هذا الرابط بين الشرق والغرب. كتب القديس أفرايم السرياني، الذي عمل كمدرس ملهم تحت أربعة أساقفة في مدرسة نصيبين الشهيرة (على الجانب التركي من الحدود التركية السورية اليوم)، مئات الترانيم الغنائية بلغته السريانية الأصلية، والتي لا يزال بعضها يُغنى بشكل شائع في نسخها الإنجليزية حتى اليوم. يخبرنا ثيودوريت أن الترنيمة المتناوبة، المستخدمة الآن في جميع أنحاء الكنيسة، والتي يتناوب فيها رجال الدين والمصلين في الإجابة، قد تم تقديمها لأول مرة في أنطاكية من قبل راهبين:ديودور، أسقف طرسوس المستقبلي، وفلافيان الأول، أسقف أنطاكية فيما بعد. وبحلول نهاية القرن الرابع، كان البابا داماسوس الأول قد أدخلها إلى روما.

من القرن الرابع إلى القرن السادس، كانت التجارة في البحر الأبيض المتوسط تحت سيطرة السوريين إلى حد كبير. وفي الوقت نفسه، قاموا بتصدير زيت الزيتون والتوابل وغيرها من المنتجات الغريبة، كما قاموا أيضًا بتصدير قديسيهم وعباداتهم وطقوسهم ومخطوطاتهم وفنهم وهندستهم المعمارية إلى الغرب اللاتيني، وبالتالي غيروا الممارسة والفكر المسيحي. وضع التجار في روما صورًا للقديس سمعان على مداخل متاجرهم، وتم العثور على صور له في جميع أنحاء الكنائس في أوروبا، من الفسيفساء في البندقية في كاتدرائية القديس مرقس إلى الأيقونات في متحف وارسو في بولندا. وفي فرنسا اليوم، هناك قريتان تحملان اسم سان سيمون، على اسم العمود السوري. في كنيسة سان سيمون شرق باريس في سين إت مارن، تظهر الجداريات القديس وهو يتلقى الطعام من التلاميذ على سلالم متكئة على عموده، وهناك نوافذ زجاجية ملونة تظهر القديس وهو يعظ من عموده.

لقد تركوا آثار وجودهم في جميع أنحاء أوروبا. وفي كاتدرائية رافينا، لا يزال من الممكن رؤية التابوت المزخرف بشكل غني للقديس باربازيانوس، الطبيب السوري والقديس والمرشد الروحي للإمبراطورة غالا بلاسيديا في القرن الخامس، ابنة الإمبراطور ثيودوسيوس الأول، توفيت الإمبراطورة عام 450، ويتميز قبرها الموجود في كنيسة سان فيتالي الأكثر شهرة في رافينا، بالعديد من العناصر الزخرفية السورية. تُظهر فسيفساءها المذهلة الأيقونات السورية القديمة للراعي الصالح مع قطيعه ورمز الصليب الذي يمثل المسيح في قبة السقف ذات النجمة الزرقاء.

ولم يقتصر الأمر على السلع التجارية فحسب، بل بدأ الرهبان السوريون في الانتشار غربًا منذ القرن الرابع فصاعدًا، جالبين معهم المخطوطات ورسومات الكنائس والمعرفة بالبناء والزخرفة وتركيب المخطوطات وزخرفتها، إلى جانب العديد من الأفكار الأخرى. لقد كانوا يدركون جيدًا تفوقهم اللاهوتي والفني على المسيحيين الأوروبيين. أصبح أبوليناريس الأنطاكي أول أسقف وقديس راعي لرافينا في القرن الثاني، وكل أسقف لاحق لرافينا حتى بطرس الثاني عام 425 كان سوريًا.

كان الحمل رمزًا مفضلاً للمسيحيين السوريين، وكثيرًا ما حل محل المسيح ليمثل التضحية التكفيرية، وكان محفورًا على عتبات الكنائس والمنازل في القرنين الخامس والسادس، وهي ممارسة انتشرت إلى أوروبا. ويُسجل أن العديد من الفنانين والحرفيين السوريين يعملون في مشاريع البناء في البندقية، ونرى الخروف يظهر بدلاً من المسيح على عمود في كاتدرائية القديس مرقس. كان البابا السوري سرجيوس الأول (المولود في أنطاكية حوالي 650) هو الذي نشر تبجيل الصليب بين الرومان، والاحتفال بعيد تمجيد الصليب وإضافة دراما إظهار بقايا الصليب الحقيقي "للتقبيل والعشق".

أدخل السوريون معتقدات وأعياداً دينية جديدة إلى الكنيسة اللاتينية، مثل الاحتفالات المريمية الأولى، بمناسبة الأيام المهمة في حياة السيدة العذراء مريم، وعيد جميع القديسين في الأحد الأول من عيد العنصرة. فقط في نهاية القرن السابع، وافقت التسلسل الهرمي الكنسي الغربي على التصوير الواقعي للصلب على الصليب، وهو ابتكار مستورد أيضًا من الشرق.

كان لبوردو، مثل العديد من الموانئ التجارية الأوروبية، مستعمرة سورية كبيرة ومؤثرة. كان هناك تاجر، يُدعى يوفرونيوس على يد القديس غريغوريوس التوري، يمتلك قصرًا فخمًا، مكتملًا بمصلى خاص به ومخزن ذخائر للقديس سرجيوس (من الرصافة في سوريا)، أن الأسقف المحلي أراد أن يرسمه كاهنًا من أجل الاستيلاء على ممتلكاته. في باريس، كان السكان السوريون مؤثرين للغاية لدرجة أنهم بحلول عام 591 تمكنوا من انتخاب رئيس أساقفة للمدينة واحدًا منهم، والذي قام بعد ذلك بتوزيع المناصب الكنسية الأكثر ربحية بين مواطنيه.

متأثرًا بكنائس رافينا، أمر شارلمان اليونانيين والسريان بمراجعة نص الأناجيل واستدعى الفنانين والحرفيين والعلماء والكتبة من السواحل الشرقية للبحر الأبيض المتوسط للعمل في الكنيسة الصغيرة الخاصة به في آخن. ويشهد على وصول البنائين السوريين إلى فرنسا أيضًا الرصيف الأيسر الأول في الصحن المركزي لكاتدرائية نوتردام في باريس، والذي يحمل نفس التاج المتمايل المصنوع من أوراق الأقنثة كما لا يزال من الممكن رؤيته في بازيليك القديس سمعان، أهم معالم العالم المسيحي. موقع الحج الشهير في أواخر القرن الخامس.

اليوم، بعد مرور أكثر من ألف عام، يعيش اللاجئون السوريون النازحون في أنقاض هذه المباني التي كانت رائعة للمسيحية المبكرة. نظرًا لافتقارها إلى وسائل الراحة الأساسية مثل المياه الجارية أو التدفئة أو التبريد، فإنها تمثل انعكاسًا ملتويًا لقسوة الزاهدين المسيحيين الأوائل، وبالتأكيد ليس عن طريق الاختيار. جعلت الحرب السورية المستمرة، التي دخلت الآن عامها الثاني عشر، السفر إلى منطقة المدن الميتة شبه مستحيل خلال العقد الماضي.تتنافس الطائرات المقاتلة التركية والروسية والسورية للسيطرة على السماء، مع القصف الجوي المنتظم للآثار القديمة نفسها - غير المحمية والضعيفة كما هي - على الرغم من وضعها على قائمة التراث العالمي لليونسكو التي حققتها متأخرة في يونيو 2011، بعد ثلاثة أشهر من بدء الحرب. . والأمر الأكثر إثارة للقلق هو أن اليوم ليست هناك قوة خارجية تسعى إلى طرد السكان المحليين، بل الحكومة السورية نفسها، مع وجود عائلة الأسد في السلطة منذ عام 1970. وقد فر الملايين كلاجئين إلى البلدان المجاورة وخارجها، بما في ذلك أوروبا.

كم من السنوات ستمضي قبل أن يتمكنوا من العودة إلى ديارهم وإعادة بناء حياتهم، وقبل أن نتمكن نحن في الغرب من السفر مرة أخرى لزيارة مواقع مثل البراء وسرجيلة والرويحة؟ لا أحد يعرف الإجابة، ولكن في هذه الأثناء، يمكننا على الأقل تسليط الضوء على أهمية هذه المستوطنات المسيحية المبكرة المنسية وكنائسها. يمكننا أن ندرك المساهمة الهائلة التي قدموها هم وسكانهم الأوائل في تقاليدنا الثقافية والدينية في الغرب، ونصلي من أجل أن يتمكن الحجاج، مسيحيين ومسلمين، في يوم من الأيام من العودة وتجربة الروابط المسيحية العميقة الجذور مرة أخرى. وهو ما تشهد عليه هذه التلال المغطاة بالكنائس.

(تمت)

***

.......................

المؤلفة: ديانا دارك/ Diana Darke. خبيرة ثقافية في الشرق الأوسط ومتخصصة في سوريا، وقد زارت المدن الميتة في مناسبات عديدة بين عامي 1978 و2010. وهي مؤلفة كتاب "السرقة من المسلمين: كيف شكلت العمارة الإسلامية أوروبا" (2020).